Горещите рок батерии идват в Европа — скоро
За инвеститорите в нови технологии за декарбонизация има един въпрос, който надделява над всички останали. Кога ще станат конкурентни на съществуващите алтернативи на изкопаемите горива?
Слънчевата и вятърната енергия преминаха границата; електрическите превозни средства са близо. Следващият кандидат за тази желана позиция е базираната на топлина батерия за заводи и фабрики.
Такива електротермични инсталации, различни от скали, тухли и други материали, нагрявани с електрическа намотка, имат за цел да решат един от най-големите и най-малко обсъждани проблеми на енергийния преход. Доставянето на високи температури - всичко от 100 до 1500 градуса - за производство на храни, напитки, хартия, химикали и множество други материали представлява около една четвърт от настоящото потребление на изкопаеми горива в световен мащаб. Това също е 20 процента от въглеродните емисии.
Потенциалните решения, като изгаряне на водород или улавяне на въглерод, са почти по дефиниция по-скъпи от съществуващите газови котли. Същото важи и за директното използване на електроенергия: цените на едро в Обединеното кралство са около £60/MWh, почти три пъти цената на природния газ.
Това сега се променя. Напредъкът в термопомпите, които преодоляват ценово препятствие, като доставят два до три пъти енергията, от която се нуждаят, за да работят, ги прави кандидати за температури до 200C. Освен това, електро-термичните батерии са водещи в областта.
Предметът им за продажба е, че могат да затоплят тухли и други подобни, като използват най-евтините шест часа електричество във всеки един ден. Те могат да поемат обедното пренасищане на южноевропейската слънчева енергия или среднощния излишък от северноевропейските ветрове. След това тези батерии отделят топлина през следващите 18 часа.
Днес това би намалило с около 30 до 40 процента цената на електроенергията спрямо цените на едро. Тъй като повече възобновяеми енергийни източници навлизат в микса, обедните цени може да паднат до нула или дори отрицателни.
Освен това тухлите и камъните са евтини – струват може би 15-20 €/MWh в сравнение с електрохимичните батерии при €150/MWh — и губят много малко енергия в процеса. Те вече са конкурентни в Испания. Португалската комунална компания EDP миналата седмица се присъедини към базирания в Сан Франциско производител на горещи тухли Rondo, за да представи това на клиенти в цяла Европа.
Все още има препятствия за преодоляване. Днешните топлинни батерии достигат само 400 градуса, според доклад на Systemiq, въпреки че някои производители казват, че могат да достигнат до 650 градуса отопление с пара. Долната граница ще отреже около половината от адресируемия пазар.
Междувременно голяма част от Европа е обременена с механизъм за ценообразуване на електроенергията, който не предоставя пълните предимства на евтиното пиково възобновяемо производство и по-ниското претоварване на мрежата. Но това се променя. Така бизнесът с горещи камъни вече има солидно бъдеще.
